Une ville-champignon
Ville-champignon créée en 1958, Mourenx est née de la nécessité de loger les milliers de familles venues pour travailler sur le site de Lacq.
Son édification se caractérise par sa rapidité d’exécution - moins d’un an après le début du chantier les 800 premiers logements étaient déjà occupés - et par son aménagement dont la singularité sera prochainement mise en valeur par la création d’un sentier urbain.
Son édification se caractérise par sa rapidité d’exécution - moins d’un an après le début du chantier les 800 premiers logements étaient déjà occupés - et par son aménagement dont la singularité sera prochainement mise en valeur par la création d’un sentier urbain.
En 1951, la Société Nationale des Pétroles d’Aquitaine (SNPA) découvre à Lacq l’une des plus importantes poches de gaz connues dans le monde entier. L’exploitation de ce gisement va bouleverser la vie d’un paisible territoire rural du Béarn.
La main d’œuvre arrive de toutes les régions de France, d’Espagne, du Portugal et du Maghreb, et avec elle, la nécessité immédiate de loger les salariés et leurs familles.
C’est à 2 km du site du gisement de gaz, à un vol d’oiseau du village de 200 habitants de Mourenx-bourg, sur 50 hectares de terres à faible valeur agricole situés à l’abri des vents dominants, que la SNPA lance l’édification de la ville nouvelle.
La Société Civile Immobilière de la Caisse des Dépots et Consignations (SCIC) est chargée de la mise en œuvre de cette opération immobilière, unique en France1.
Pour les architectes Douillet, Maneval et Coulon, l’objectif est de loger 15 000 personnes dans les plus brefs délais.
Pour les architectes Douillet, Maneval et Coulon, l’objectif est de loger 15 000 personnes dans les plus brefs délais.
Le chantier débute en juillet 1957. Dès mai 1958, les premiers appartements sont occupés. En octobre de la même année, l’école Charles de Bordeu ouvre ses portes et en décembre, la ville compte déjà 800 logements.
En 1962, on dénombre à Mourenx 8 660 habitants !
En 1962, on dénombre à Mourenx 8 660 habitants !
Mourenx en images, cliquez ici.
1. La SNPA, Pechiney, Aquitaine Chimie et EDF forme avec la SCIC la Société Civile Immobilière de Lacq et de sa région (SCIL) qui constitue le cadre juridique de cette opération.
Respect de la hiérarchie : à l’usine comme à la ville
Le principe de la construction de Mourenx est très révélateur de ces villes nées de l’industrie : logement collectif au centre, maisons individuelles sur les hauteurs du Paloumé, des espaces verts en grand nombre.
La hiérarchie des usines est ainsi reproduite à la ville : les ouvriers sont logés au centre dans les immeubles-barres, tandis que les pavillons sur les hauteurs sont réservés aux cadres. Plus on monte dans la hiérarchie, plus on s’éloigne du centre-ville !
La hiérarchie des usines est ainsi reproduite à la ville : les ouvriers sont logés au centre dans les immeubles-barres, tandis que les pavillons sur les hauteurs sont réservés aux cadres. Plus on monte dans la hiérarchie, plus on s’éloigne du centre-ville !
Par ailleurs, Mourenx constitue une des rares applications en France de la théorie anglaise de l’unité de voisinage : chaque groupe de 400 logements environ est ainsi doté d’une école élémentaire et d’espaces verts. C’est ce qui explique le nombre élevé d’écoles primaires dans la ville.
Chaque îlot ainsi constitué est marqué par sa propre tour, refermé en partie sur lui-même pour former une sorte de grande cour-jardin autour de laquelle les bâtiments se disposent.
Chaque îlot ainsi constitué est marqué par sa propre tour, refermé en partie sur lui-même pour former une sorte de grande cour-jardin autour de laquelle les bâtiments se disposent.
Cette singularité sera valorisée dans les prochains mois par la création d’un sentier urbain. Il sera alors possible de visiter ou de revisiter Mourenx à la lumière de ces explications.
Une identité forte
De cité dortoir à l’origine, Mourenx s’est peu à peu transformée pour devenir une véritable ville.
Au fil des ans, une dynamique s’est instaurée. Les habitants de cultures différentes ont su s’entendre pour forger une communauté avec une identité forte. Ils ont développé un sentiment de fierté à l’égard de leur ville. Mourenx a su faire de sa grande diversité culturelle une richesse.
Au fil des ans, une dynamique s’est instaurée. Les habitants de cultures différentes ont su s’entendre pour forger une communauté avec une identité forte. Ils ont développé un sentiment de fierté à l’égard de leur ville. Mourenx a su faire de sa grande diversité culturelle une richesse.
Bibliographie
Mourenx, bâtiment A, rue des pionniers de Denis Peaucelle et Ariane bruneton-Governatori, édition Lacq-Odyssée
Du Finistère à Noguères, mémoires d’un militant d’Yves Dréau - Edition Atlantica
Mourenx-ville-nouvelle, Louis Blazy - Edition Pau Aquitaine Communication
D'un puit à l'autre, André Clin - Edition Atlantica